Colite Ulcerosa

A colite ulcerosa, também designada colite ulcerativa ou retocolite ulcerativa, é uma doença inflamatória crónica do intestino grosso, caracterizada por inflamação contínua da mucosa do cólon e do reto, podendo originar úlceras. Manifesta-se sobretudo por sintomas gastrointestinais, como diarreia, hemorragia retal e dor abdominal, e integra o grupo das doenças inflamatórias do intestino, tal como a Doença de Crohn.

A inflamação afeta habitualmente o reto (proctite ulcerosa) e pode estender-se progressivamente ao cólon. Em formas mais extensas, envolve todo o intestino grosso (pancolite).

A causa exata da colite ulcerosa permanece desconhecida. Evidências científicas apontam para uma combinação de fatores genéticos e alterações da resposta imunitária, podendo alguns fatores ambientais atuar como desencadeantes.

Os sintomas da colite ulcerosa podem variar em gravidade ao longo do tempo. Os mais frequentes incluem:

• Diarreia persistente;
• Presença de sangue ou muco nas fezes;
• Dor abdominal;
• Anemia e perda de peso;
• Infertilidade;
• Episódios de obstipação.

Podem também surgir manifestações extraintestinais, como dores articulares, alterações cutâneas e oculares, geralmente associadas a fases de atividade da doença.

O diagnóstico é baseado na avaliação clínica sendo essencial a realização de colonoscopia ou retosigmoidoscopia com colheita de biópsias. Estes exames confirmam a doença, avaliam a sua extensão e excluem outras patologias com sintomas semelhantes.

O tratamento é individualizado e orientado pelo gastrenterologista, com os objetivos de induzir a remissão e prevenir recaídas. Pode incluir:

• Anti-inflamatórios intestinais;
• Imunomoduladores (fármacos que controlam o sistema imunitário);
• Terapêuticas biológicas (anticorpos dirigidos a proteínas específicas para bloquear a inflamação).

Na grande maioria dos doentes a qualidade de vida, dita normal é possível desde que devidamente acompanhados.

A cirurgia pode ser necessária em situações específicas como no caso da pancolite grave.

Alimentação e estilo de vida

• Manter uma dieta equilibrada e adequada às necessidades individuais;
• Evitar alimentos que agravem os sintomas;
• Avaliar intolerância à lactose e adotar alternativas sem lactose, se necessário;
• Evitar determinados medicamentes como anti-inflamatórios não esteróides (ibuprofeno por exemplo);
• Suplementação nutricional pode ser indicada em casos de restrições alimentares significativas.